L’UER a le plaisir d’annoncer que le moteur de rendu EAR de l’UER pour l’audio de prochaine génération a remporté l’EBU Technology & Innovation Award 2018.

Cette technologie en source ouverte est le fruit de la collaboration entre des instituts de recherche et de développement (R&D) et des organismes de radiodiffusion : l’IRT, BBC, France Télévisions, b<>com et le Département Technologie & Innovation (T&I) de l’UER. Publiée en mars 2018, la spécification sera mentionnée dans les travaux de l’Union Internationale des Télécommunications.

Créé en 2016, l’EBU Technology & Innovation Award récompense des travaux qui font la différence et créent de la valeur dans le domaine de la radiodiffusion. Il a été décerné à l’équipe gagnante lors de la 24e Assemblée technique de l’UER, organisée par la BBC à Salford (Grande-Bretagne).

Egon Verharen (NPO), Président du Comité technique de l’UER, déclare : “L’EAR est un modèle en matière d’innovation et témoigne de l’utilité de la collaboration entre instituts de R&D et organismes de radiodiffusion. Il a vocation à proposer des expériences sonores nouvelles au public.”

Les moteurs de rendu audio tels que l’EAR reçoivent et interprètent des contenus audio de prochaine génération (NGA, Next Generation Audio). La mise en œuvre du système EAR, qui repose sur des normes bien établies et ouvertes, encourage l’innovation et la créativité en permettant aux radiodiffuseurs d’étudier tout le potentiel de la technologie et d’en tirer pleinement parti.

Pour Michael Weitnauer (IRT), qui a dirigé le projet EAR, ce dernier permettra d’accélérer l’adoption de contenus NGA en Europe et ailleurs dans le monde. M. Weitnauer s’est aussi dit fier et honoré de recevoir cette récompense.

Chris Pike (BBC) déclare quant à lui : “La technologie NGA présente le potentiel pour offrir une meilleure qualité d’écoute aux utilisateurs, et EAR aura un rôle particulièrement important à jouer à cet égard.”

Selon Matthieu Parmentier (France Télévisions), le logiciel EAR témoigne des résultats probants auxquels les projets collaboratifs de l’UER sont capables d’aboutir : “EAR offre une solution utile aux Membres et stimule également le secteur de la radiodiffusion”.

Paola Sunna, ingénieure au Département T&I de l’UER, ajoute : “Ce projet a démontré, en très peu de temps, ce qu’il est possible de faire lorsque des organismes unissent leurs efforts pour atteindre un objectif technique commun.”

Si la qualité d’image s’est considérablement améliorée au fil des années, les progrès concernant le son ont en revanche été plus lents. La technologie NGA devrait cependant changer la donne dans l’avenir.

Contexte

Les technologies NGA de demain seront capables d’offrir aux utilisateurs une expérience sonore plus immersive et personnalisée, ainsi qu’un choix accru en matière de services. Dans cette optique, le radiodiffuseur transmet des “éléments sonores”, qui sont le fruit d’une combinaison du son et d’informations (métadonnées) sur les caractéristiques de ce son et l’endroit de la pièce d’où celui-ci provient. Le modèle de définition audio (ADM) de l’UIT est un ensemble de règles relatives aux métadonnées.

Le récepteur NGA traduit les éléments sonores, y compris les métadonnées conformes aux règles ADM, en fonction de la disposition des haut-parleurs dans la salle de visionnage, ou pour générer un retour casque approprié. Il existe différentes spécifications techniques pour le codage NGA, bien qu’elles soient toutes basées sur des principes communs. La technologie EAR a vocation à offrir un moteur de rendu ouvert, susceptible d’être utilisé par tous ceux qui le souhaitent.